８８.髪結の亭主（映画のタイトル、また妻の尻に敷かれる夫）

「先生、鞄もちまちた？」
「あぁ持ったよ」
「パチュポートは？」
「あぁ」
「ハンカチは？」
「大丈夫だ」
　玄関でこの会話をしているのは真っ黒なコートを羽織った男と、小さな女の子。
「先生、いってやっちゃい。帰りはなるべく早く帰ゆのよ」
　口の回らないような女の子の台詞に男は返す。
「あぁ、分かってる。４，５日したら帰るさ」
「アッチョンプリケ！」
　意味の分からない言葉を発しながら女の子は両手を頬に当てた。
「先生、そんな長いなんてこと言ってなかったのよさ！」
　そうだったか…？　と男は言う。
　女の子はとても悲しい目をした。
「やっぱり、ピノコも行くのよさ！　ゆうちゅうなじょちゅはやっぱ必要れしょ？」
「ピノコ！」
　男が声を荒げる。
　女の子は目にいっぱい涙を浮かべた。
「だって……先生１人らなんて…何にもれきないのよさ」
　男は黙り込んだ。
「先生、１人れお料理つくれる？　お洗濯れきる？」
　女の子は潤んだ目で男を見上げる。
　男は重そうな鞄を持ったまま立ち尽くしている。
「……分かったよ。向こうについたらすぐオペを始めるようにするさ」
　本当？　と女の子は男の長い前髪に隠れた瞳を覗き込むように言った。
　大人でも怖がるこの顔を女の子は誰よりも愛していた。
「あぁ、本当だ」
「やくちょくよ！　やくちょくやぶっらら、もうご飯、作ってやんないかんね！」
「じゃあ、もう行くぞ」
　男は冷たくそう言って振り返った。
「ちょっと待って！」
　女の子は名残惜しそうにコートの裾を引き止める。
　そしておずおずと両手を前に引き出した。
　小さな手のひらには赤いリボンが乗っている。
「なんだ？」
「これ、結んでほちいのよさ」
「いつも自分でやってるだろう？」
　男の鈍感な態度に女の子は少し膨れた。
「今日らけ。今日らけお願い」
　しょうがないと、男はぎこちない手つきで女の子の髪をとり結んで見せた。
　男が結んだリボンは大きく右に傾いている。
「これでいいか……？」
　女の子は満足そうにうなずいた。
「じゃあ、留守番頼んだぞ」
「もちよんよ。まかちといて！　なんらって、ピノコは先生のおくたんなんれすよ！」
　女の子は胸を張ってにっこりと微笑んだ。
　男は薄い笑みを浮かべる。
「いってらっちゃい。気をちゅけて……」
　男が車に乗り込んで去っていった後、女の子はすぐさま鏡の前に寄って行った。
　大きく傾いたリボンを見つめながら、頬を赤らめ微笑んだ。







何故かブラックジャック。